También están los factores culturales, en particular la notoria desconfianza estadounidense hacia el gobierno central. Mientras que algunas unidades territoriales muy vastas y diversas -China, por ejemplo, o Brasil- dependen de las competencias e iniciativas de un estado distante, Estados Unidos, que en este sentido es inconfundiblemente una criatura del pensamiento angloescocés del siglo XVIII, se construyó sobre la premisa de que el poder de la autoridad central debía estar delimitado por todas partes. A lo largo de siglos, generaciones de colonos e inmigrantes han internalizado el supuesto de la declaración de derechos de Estados Unidos -que lo que no esté explícitamente en manos del gobierno nacional es prerrogativa de los estados individuales- como una licencia para mantener a Washington «fuera de nuestras vidas». Esta desconfianza hacia las autoridades públicas, que periódicamente elevan a culto los know nothings, los defensores a ultranza de los derechos de los estados, los antiimpuestos y -más recientemente- los demagogos de las tertulias radiofónicas de la derecha republicana, es exclusivamente estadounidense. Convierte una suspicacia distintiva hacia los impuestos (con o sin representación) en un dogma patriótico. De ahí que en Estados Unidos los impuestos se suelan considerar una pérdida de renta sin compensación. Rara vez se considera la idea de que (también) podrían ser una aportación a la provisión de bienes colectivos que los individuos aislados no podrían permitirse nunca (carreteras, bomberos, policías, colegios, alumbrado, oficinas de correos, por no mencionar soldados, barcos de guerra y armas).
Tony Judt: Algo va mal.
